No sólo es impresionante, sino también una observación innovadora que ha ayudado a la ciencia a llegar a una conclusión muy importante: Este es sin duda el caso de la nebulosa planetaria descubierta el 15 de febrero de 1786 por el astrónomo germano-británico Wilhelm Herschel (1738-1822). Esta llamada "nebulosa ojo de gato" contribuyó a que una mera suposición de la física madurara hasta convertirse en una ley de la física.
La constitución cósmica
El ojo de gato etiquetado como NGC 6543 en la moneda parece enigmático: tan velado y suavemente dibujado como unos "ojos ahumados". Esto hace aún más asombroso el hecho de que sea precisamente esta nebulosa la que ha ayudado a la astronomía moderna a obtener una visión clara del Sol.
Una nebulosa de este tipo se forma cuando una estrella, comparable a nuestro Sol y con apenas unas pocas masas solares, se convierte en gigante roja al final de su actividad: El núcleo se encoge, la envoltura de la estrella se infla y pulsa. Con cada pulsación, partes de la atmósfera y de la envoltura de la estrella son expulsadas al espacio.
La materia expulsada es gaseosa, de unos 10.000 Kelvin de temperatura, y se aleja de la estrella en todas direcciones a una velocidad de varias decenas de kilómetros por segundo.
NGC 6543 fue la primera nebulosa planetaria analizada en detalle mediante espectroscopia, lo que permitió deducir su composición a partir de la luz emitida por el cuerpo celeste. Esto contribuyó a la comprensión de que todos los cuerpos celestes observables están formados por los mismos elementos químicos que la Tierra. Esto, a su vez, supuso un considerable avance en el conocimiento, ya que apoyaba la hipótesis científica de que las leyes físicas de la naturaleza son las mismas en todo el universo. Hasta la fecha, no se ha realizado ningún descubrimiento que pueda poner en entredicho esta hipótesis. Todos somos iguales ante la ley -cósmica-.
Forma e imágenes de la moneda
La moneda, plana en el centro, se curva en varias ondas hacia el borde.
El motivo principal de la cara de la moneda es la representación estilizada de la nebulosa Ojo de Gato. "NGC 6543" hace referencia al Nuevo Catálogo General de 1888, que contiene todos los objetos de cielo profundo conocidos hasta el año de su publicación. "3300 Lj" indica la distancia de la Nebulosa Ojo de Gato a la Tierra. Las coordenadas "Ascensión recta: 17h 58m 33,4s" y "Declinación: +66° 37' 59"" indican la posición del cuerpo celeste.
La otra cara lleva impresa una colorida interpretación de la nebulosa Ojo de Gato.
Cada moneda de la serie "Belleza del Universo" cuenta una apasionante historia diferente desde la inmensidad del espacio. Cada una es un regalo ideal para cualquiera que desee experimentar la astronomía y disfrutar del esplendor del cosmos.
| Número de artículo | 26931 |
| Fecha de publicación | 13. mayo 2026 |
| Calidad | Proof |
| Serie | La belleza del universo |
| Valor nominal | 20 euros |
| Diámetro | 34,00 mm |
| Grabadores | Helmut Andexlinger |
| Aleación | Plata Ag 925 |
| Peso fino | 20,74 g / 0,67 oz |
| Peso total | 22,42 g |
| Contenido | En caja con certificado numerado y estuche |
| Edición (Chapa pulida) | 30.000 |
