La Monarquía Austro-Húngara se desintegró a raíz de la Primera Guerra Mundial y su moneda, la corona, perdió validez. Los Estados de la Sociedad de Naciones concedieron a Austria, mediante los Protocolos de Ginebra, un préstamo de 650 millones de coronas de oro. A cambio, el país se comprometió a paralizar su imprenta de billetes. El Banco Nacional de Austria, en su forma actual, se fundó en 1922 como primer paso hacia la recuperación económica. Entre sus tareas más importantes figuraban la regulación de las operaciones de pago y la garantía de la estabilidad monetaria.
En diciembre de 1923, el Consejo Nacional autorizó al Gobierno a acuñar monedas de plata con un valor nominal de 5.000, 10.000 y 20.000 coronas. Se denominaron medio chelín, chelín y doble chelín. En 1924 se decidió que el chelín sería la nueva moneda y se introdujo al año siguiente. El primer billete tenía un valor de 100 chelines.
Austria siguió una estricta política de moneda fuerte. El chelín se convirtió en una de las monedas más estables de Europa y recibió el sobrenombre de «dólar de los Alpes».
Con la invasión de las tropas alemanas en marzo de 1938, la soberanía estatal de Austria llegó a su fin. Se introdujo el marco imperial (Reichsmark) alemán y el Banco Nacional de Austria perdió su privilegio de emisión de billetes. El chelín recuperó su validez el 30 de noviembre de 1945. Siguieron años de reordenación y estabilización de la moneda. En 1953 se fijó el tipo de cambio en 26 chelines por 1 dólar estadounidense y Austria obtuvo la condición de miembro de pleno derecho del Fondo Monetario Internacional. A partir de 1976, el chelín se vinculó al marco alemán. La estabilidad del valor monetario favoreció la integración económica internacional de Austria en la década de 1990. A finales de febrero de 2002, el chelín fue sustituido por el euro.
La última serie de monedas de chelín, que constituían moneda de curso legal en Austria en el momento de la introducción del euro, puede canjearse por euros en el Banco Nacional de Austria sin límite de tiempo. El canje se realiza sin comisiones, a su valor nominal y al tipo de cambio fijado de forma irrevocable de 1 euro = 13,7603 chelines.
Además de las monedas en chelines en circulación que se muestran, también pueden canjearse por su valor nominal (25, 50, 100 o 500 chelines) todas las monedas de plata con valor en chelines emitidas entre 1955 y 2001. Tenga en cuenta, no obstante, que algunas de estas monedas de plata pueden alcanzar un valor de mercado superior en el comercio numismático debido a su contenido en plata.
Las monedas de 5 y 10 chelines de plata, que perdieron su función como moneda de curso legal en 1969 y 1975, respectivamente, ya no pueden canjearse. Sus respectivos plazos de canje han expirado. Estas dos monedas se diferencian en algunos aspectos de las monedas de 5 y 10 chelines de cobre/níquel, que pueden canjearse sin límite de tiempo. Consulte también el índice completo de las monedas en chelines de 1947 a 2001.
