L'Austria è diventata membro dell'Unione Europea nel 1995. Il 1° gennaio 1999, undici Stati dell'Unione hanno fissato il tasso di cambio tra le loro valute nazionali e l'euro e hanno concordato una politica monetaria unica. Alla fine del febbraio 2002, l'euro aveva gradualmente sostituito le valute nazionali, compreso lo scellino austriaco. Sia le banconote che le monete in euro, con i loro diversi motivi nazionali, sono mezzi di pagamento validi in tutta l'eurozona. Dalla sua introduzione come denaro contante nel 2002, l'euro è diventato un mezzo di pagamento per circa 342 milioni di persone nell'eurozona e si è affermato negli anni come valuta globale.
Le facce comuni europee
Le otto monete in euro hanno facce comuni europee e facce nazionali individuali. In più, in virtù di accordi speciali esistono le facce nazionali delle monete in euro di Andorra, Monaco, San Marino e Vaticano, che non sono membri dell'Unione Europea. I motivi delle facce comuni presentano variazioni sulla mappa dell'Europa e sei linee che terminano con stelle a entrambe le estremità. Il design è stato creato dal belga Luc Luycx. Per proteggersi dalla contraffazione, le monete in euro hanno dimensioni, colori e bordi diversi. Dal 2007 le monete da 10 centesimi a 2 euro mostrano mappe modificate dell'Europa a causa dell'allargamento dell'eurozona.
Le facce nazionali
Per quanto riguarda il design delle monete in euro, il Consiglio europeo ha espresso l'auspicio che, oltre alla faccia comune, venga disegnata anche una faccia con un design nazionale. I singoli Stati membri sono responsabili delle facce nazionali in conformità a determinate specifiche. Tutte le monete soddisfano uno standard tecnico comune molto elevato, che è importante per il regolare utilizzo nei distributori automatici.
I motivi sulle facce delle monete austriache sono stati creati dal professor Josef Kaiser dell'Università di Arti Applicate di Vienna. La scelta è il risultato di un concorso. La prima moneta in euro in assoluto è stata coniata il 20 novembre 1998 dall'allora ministro delle Finanze Rudolf Edlinger. Le monete in euro austriache presentano una caratteristica particolare: il valore nominale non si trova solo sulla faccia comune, ma anche su quella nazionale. Tutte le monete coniate tra il 1998 e il 2002 recano l'anno 2002.
I motivi delle facce delle monete austriache sono:
· 2 euro: Bertha von Suttner, Anelito di pace
· 1 euro: W. A. Mozart, Terra della musica
· 50 cent: Vienna Secession, Nascita del liberty
· 20 cent: Castel Belvedere, Il barocco in Austria
· 10 cent: Torre del Duomo di Santo Stefano, gioiello dell'architettura gotica
· 5 cent: Primula, segno di una natura sana
· 2 cent: Stella alpina, in memoria dello scellino
· 1 cent: Genziana, segno di una natura sana
Ogni Paese del sistema dell'euro può emettere due monete commemorative da 2 euro all'anno. Queste monete presentano le stesse caratteristiche e lo stesso dritto delle normali monete da 2 euro in circolazione. L'unica differenza sta nel design del rovescio nazionale. Solo la moneta da 2 euro viene emessa anche come moneta commemorativa. Queste monete hanno corso legale in tutta l'eurozona.
