L'Ufficio centrale della zecca Am Heumarkt, costruito tra il 1835 e il 1838 è ancora oggi la sede della Münze Österreich AG.
Un re inglese ha comprato la sua libertà con l'argento. Si narra, infatti, che l'inglese Riccardo Cuor di Leone abbia pagato circa 12 tonnellate del metallo prezioso al duca Leopoldo di Babenberg. In seguito a una disputa tra i due, Leopoldo aveva fatto prigioniero Riccardo Cuor di Leone secondo le dure consuetudini medievali. Per liberarlo aveva sfacciatamente chiesto un riscatto, e lo aveva anche ottenuto. Ora bisognava decidere cosa fare del tesoro. Leopoldo decise di coniare l'argento in monete.
L'anno è il 1194. Inizia la storia della Münze Österreich AG, la prima zecca di Vienna, che venne menzionata per la prima volta anche in un documento solo dopo circa 200 anni. La zecca si trovava inizialmente vicino all'Hoher Markt, poi nella Wollzeile e successivamente nella Himmelpfortgasse, nel palazzo d'inverno del principe Eugenio. La sede attuale della zecca Am Heumarkt risale alla prima metà del XIX secolo. Il magnifico edificio è ancora oggi un sito di produzione e sede amministrativa.
Negli ultimi 825 anni sono stati utilizzati numerosi metodi di coniazione. Fino al XVI secolo veniva utilizzato il maglio da conio per battere le monete, poi seguirono la coniazione a rulli, a tasca e a fusi. A partire dal 1830 circa, si iniziò a utilizzare la coniazione con virola, che è sostanzialmente ancora in uso e produce una forma rotonda uniforme. Le macchine moderne oggi riescono a coniare fino a 700 monete al minuto.
Prodotti di altissima qualità, tanto importanti quanto intramontabili, sono stati realizzati con tutti i metodi di goffratura. Anche la solida e tradizionale maestria della Zecca Austriaca ha svolto un ruolo fondamentale fin dall'inizio, tanto che l'Accademia di incisione fu fondata a Vienna già nel 1733 e incisori di grande talento continuano ancor oggi a creare opere straordinarie.
La Münze Österreich AG va anche particolarmente fiera della lunga permanenza in azienda delle persone che vi lavorano. Per tutte le collaboratrici e i collaboratori le monete non sono solo un lavoro, ma una passione.
Uno dei fiori all'occhiello di caratura internazionale è il tallero di Maria Teresa, creato nel 1780, anno della morte dell'imperatrice. Il tallero di Maria Teresa è la moneta d'argento più famosa e più coniata al mondo.
La zecca è diventata ripetutamente ambasciatrice dell'Austria grazie ai numerosi motivi famosi in tutto il mondo. La Vienna Philharmonic d'oro è uno di questi prodotti di rilevanza mondiale. Questa moneta ha avuto un ruolo decisivo nel plasmare il successo della storia dell'azienda ed è una delle monete d'oro puro più ricercate al mondo.
Nel corso del tempo sono state coniate monete in numerose zecche in tutto il Paese, come ad esempio a Graz, Krems, Salisburgo, Innsbruck e Villaco. Con l'istituzione della Repubblica d'Austria nel 1918, l'Ufficio centrale della Zecca a Vienna divenne l'unica zecca, ed è rimasta tale ancora oggi. Nel 1989 il vecchio "Ufficio" è stato rinominato: la Münze Österreich AG viene fondata come società interamente controllata dalla Banca Nazionale Austriaca.
L'azienda è oggi un global player e fa parte dell'élite internazionale dei fornitori di metodi di pagamento. Le monete artistiche coniate nel cuore di Vienna sono molto apprezzate da chi investe, colleziona e fa regali in tutto il mondo.
La Zecca di Vienna venne istituita alla corte dei Babenberg dopo la consegna della prima tranche del riscatto di Riccardo Cuor di Leone.
Oggi non si sa con esattezza dove sia stata costruita la zecca, ma una targa commemorativa è stata posta a Vienna, Am Hof, durante le celebrazioni per l'800° anniversario della Zecca di Vienna nel 1994, nel punto dove gli storici ritengono si trovasse la zecca.
Per mancanza di spazio, la Zecca di Vienna dovette spostarsi più volte e nel 1371 viene menzionata per la prima volta in un documento una zecca nella Wollzeile. Questo edificio ospitò la zecca fino al XVIII secolo e fu qui che ebbe luogo il miracoloso salvataggio dalla peste e il conseguente pellegrinaggio.
I primi tentativi di coniazione a rulli, e con essa l'inizio della produzione industriale, falliscono a Vienna a causa della mancanza della necessaria energia idrica. Tuttavia, questo tipo di coniazione venne utilizzato con successo a Hall in Tirol e in altre zecche. Questa tecnologia è così rivoluzionaria che una macchina per la coniazione a rulli (in legno, si badi bene) fu costruita a Segovia da artigiani tirolesi.
Non riuscendo a ottenere risultati positivi per la coniazione a rulli a Vienna a causa della mancanza di energia idrica, attorno al 1650 si andò affermando lo strumento della coniazione a tasca. In questo tipo di coniazione, due matrici semicircolari vengono pressate contemporaneamente da entrambi i lati su una lamina. Tipicamente, le monete coniate con questo metodo non hanno mai una forma esattamente rotonda.
Intorno al 1700, l'invenzione francese del torchio a bilanciere divenne sempre più popolare nella coniazione delle monete grazie al buon risultato del disegno. In questo tipo di coniazione, la pressione viene generata da un mandrino rotante accelerato da grandi sfere di acciaio. Questa tecnica è in uso ancora oggi per coniazioni dimostrative e, in forma leggermente modificata, per la coniazione di medaglie.
Carlo VI fonda un'accademia di incisione a Vienna.
La zecca si trasferisce nella Himmelpfortgasse, nell'ex palazzo d'inverno del principe Eugenio.
Il primo tallero di Maria Teresa viene coniato nell'anno della morte dell'imperatrice.
L'Ufficio centrale della zecca ordina due presse a ginocchiera.
L'imperatore Francesco I ordina la costruzione della nuova zecca. La zecca venne costruita nell'attuale sede "Am Heumarkt" a Vienna tra il 1835 e il 1837.
Dopo la fine della monarchia, l'Ufficio centrale della zecca di Vienna diventa l'unica zecca dell'Austria.
L'Ufficio centrale della zecca si trasforma nella Münze Österreich AG, società interamente controllata dalla Banca Nazionale Austriaca.
Nell'ottobre 1989, la Zecca Austriaca emette la prima Vienna Philharmonic (1 oncia d'oro fino).
Tre anni dopo la prima emissione, la Vienna Philharmonic è la moneta d'oro più venduta al mondo.
La Münze Österreich AG è la prima zecca al mondo a coniare una moneta d'argento al niobio.
La prima moneta d'argento europea viene lanciata sul mercato nel febbraio 2008: Moneta argento fino 1 oncia Vienna Philharmonic.
Nel febbraio 2016 la Münze Österreich AG emette la Vienna Philharmonic in puro platino (purezza 999.5).
La Münze Österreich AG festeggia il suo 830° anniversario. Innovazioni, come la moneta a scodella "Supernova", vanno ad arricchire il mercato delle monete.
